Seit meiner ersten Rennsteig-Teilnahme und dem damit verbundenen inoffiziellen Titel als Fettbemmen-Influencer war eigentlich klar: Die Sollingquerung muss allein schon wegen ihrer legendären Zielverpflegung irgendwann auf die To-do-Liste. Anfang September war es dann so weit: Gerade einmal eine Minute nach Anmeldestart hatte ich mir bereits einen Platz auf der Teilnehmerliste gesichert. Als ob der Kerl sonst nichts zu essen bekommt …

Ich muss zugeben: Ich hatte schon mal mehr Bock auf einen Ultra als an diesem frühen Samstagmorgen. Aber meistens wird es dann umso besser, so sagt man. Neben der opulenten Verköstigung steht eine Art Klassentreffen auf der Habenseite der Veranstaltung. So ziemlich jeder der mir mittlerweile liebgewonnenen Ultras steht heute am Start. Jeder! Außer den Kochis. Komisch.

Einer davon sitzt auf der Fahrt nach Dassel sogar bei mir im Auto. Mit Marcel geht’s, umweltschonend als Fahrgemeinschaft, gemütlich Richtung Solling. Da war ich noch nie in meinem Leben, und schon auf der Landstraße von Northeim zum Startpunkt merke ich: „Hey, da haste nichts verpasst.“ Hat was von Zonenrandgebiet – mitten in Deutschland.

Nicht knicken, lochen, anheften.

Die Boomergeneration erkennt man nicht nur an grauen Bärten und hohem Haaransatz. Auch der Vorname gilt als markantes Merkmal.

Hatte ich was von Startpunkt gesagt? Na ja, nicht so ganz. Eigentlich befinden wir uns im Ziel. Um die Verwirrung aufzulösen: Nachdem wir uns am Sportplatz in Dassel schon mal durch den Kuchen vom Buffet gefräst und die Startnummer eigenhändig ans Band gelocht haben (nicht knicken!), geht’s via doppeltem Busshuttle nach Bad Karlshafen. In die Therme …

Therme? Ernsthaft? Nein. Nicht was ihr denkt – hier wird traditionell nur Wasser gelassen und nicht darin gebadet (Oh, Gott. Das Kopfkino!). Spaß beiseite: Warum zum Teufel musste da wirklich jeder der 87 Teilnehmer noch mal aus Klo? Stand das als Pflicht in der Ausschreibung?

Pünktlich um 9:00 Uhr muss der Toilettengang allerdings erledigt sein, denn dann geht’s die 48 Kilometer inklusive knapp 1.000 Höhenmeter wieder zurück nach Dassel. Allerdings zu Fuß und ohne Bus. Logisch, dafür sind wir ja heute hier und haben auch voll Bock drauf. Na ja, geht so. Aber wird schon.

Das Streckenbriefing der mittlerweile 14. Auflage erfolgt höchstpersönlich durch den äußerst sympathischen Veranstalter. Ariën Walgers macht das mit viel Herzblut und begleitet uns nach dem Start als Pacemaker auf dem ersten Kilometer bis zum Waldrand am Ortsausgang, um dann jeden Teilnehmer mit einem ganz persönlichen High Five in das kommende Abenteuer zu verabschieden. Das ist, genau wie der Toilettengang, ebenfalls Tradition – habe ich mir sagen lassen.

Ab sofort herrscht endgültig Wettkampfflair. Das erste Positionsgerangel, der Puls im oberen Bereich – so in der Art. Zumindest, wenn man ganz vorne läuft. Bei mir reicht es erst einmal nur für den hohen Puls, als wir den ersten Trail hinauf in den Wald nehmen. Immerhin bin ich jetzt endgültig wach.

Schon auf den ersten Kilometern zieht sich das Feld etwas auseinander. Es geht stetig und gemäßigt bergauf. Eine Eigenschaft der Strecke, die ich später noch verfluchen werde.

Meine Taktik ist wie immer: Solange ich mit meiner Crew mithalten kann, halte ich deren Pace. Auch wenn sich das später, meistens bei der Hälfte des Rennens, rächen wird. Kein Wunder, denn mein Trainingsumfang kommt bei Weitem nicht an den der anderen heran. Und davon, dass ich beinahe an jedem Wochenende an der Startlinie eines Marathons oder Ultras stehe, bin ich ebenfalls weit entfernt. Das ist im Übrigen auch gut so – nicht, dass wir uns falsch verstehen.

Sterben für die Schokolade

Nach etwas mehr als zehn Kilometern erreichen wir am Carolinenteich den ersten Verpflegungspunkt. Komisch, ich habe noch gar keinen Hunger. Allerdings sterbe ich für Nussschokolade. Und die gibt’s da wahrhaftig im Angebot. Das fängt ja gut an. Somit wurde mir in Sachen Verpflegung nicht zu viel versprochen. Mit einem etwas zu großen Stück im Mund machen wir uns wieder auf den Weg Richtung Schloss Nienover.

Das Schloss erweist sich als ein pittoresk anzusehendes Landgut. Ja, doch. Wirklich sehr hübsch. Ein paar Gehaltsstufen höher und ich würde hier meine Frühpensionierung genießen wollen.

Gemeinsam einsam

Unser kleines Grüppchen wird immer kleiner, sodass ich beim Anstieg hinter dem Örtchen Steinhagen nur noch mit Marcel unterwegs bin. Das ändert allerdings nichts an unserer derzeitigen Glückseligkeit.

„Schau doch mal, wie schön das hier ist“, schwärmt Marcel. „Und die Jugend, die sitzt zu Hause auf dem Sofa vor dem Fernseher und verpasst das alles!“

„Na ja, wahrscheinlich haben sie eher Mitleid, weil du bei Netflix deine Abo-Gebühr nicht voll auskostest“, gebe ich zu bedenken.

Kurze Zeit später treffen wir auf Melanie. Die Gute kämpft gerade mit ihrem Fußgelenk, das nach dem vorherigen Umknicken offenbar der Meinung ist, den Lauf nun beenden zu wollen. Derzeit herrscht zwischen den beiden noch eine Meinungsverschiedenheit, denn bis zum nächsten Verpflegungspunkt möchte sie es auf alle Fälle probieren, um von dort eventuell zurück ins Ziel gefahren zu werden.

Zumindest bis zum VP schafft sie es ganz sicher, da sind wir uns einig. Derart mental gestärkt klappt das – so prognostiziere ich – auch noch bis ins Ziel, und so machen wir uns weiter auf den Weg – wie immer bergauf.

Das Thema DNF scheint allerdings virulent zu sein. Ungefähr ab diesem Punkt – wir sind bei Kilometer 22, also nicht mal bei der Hälfte – geht mir der Gedanke nicht mehr aus dem Kopf, dass ein vorzeitiger Abbruch gar nicht so tragisch wäre. Allerdings nicht der von Melanie, sondern mein eigener. Schließlich ist mir gerade kalt (bei der Wahl der Kleidung hatte ich auch schon mal ein besseres Händchen) und außerdem machen die Hamstrings bei diesem elendigen, ständigen Bergauflaufen ziemlichen Ärger. Mimimimi.

Mindfuck

Für die Ausarbeitung einer Exit-Strategie brauche ich einen klaren Kopf und meine Ruhe. Also lasse ich Marcel und Melanie ziehen. Wenn ich beim nächsten VP meine Startnummer abmache und aussteige, muss ich wohl warten, bis der letzte Läufer den Stand passiert hat. Erst dann geht’s zurück. Bis dahin bin ich erfroren, oder? Keine Ahnung, ich bin da Newbie in der Hinsicht. Ich hatte noch nie einen DNF.

„ICH HATTE NOCH NIE EINEN DNF!“

„Hey, Martin. Das soll doch so bleiben, oder? Also los, du Sissi. Lauf weiter!“

Ja, doch. Aber ernsthaft, es geht wirklich ständig bergauf. Diese Aussicht auf kein Ende – ein absoluter Mindfuck, sage ich euch. Und wenn du glaubst, nach der nächsten Kurve geht es bergab oder wenigstens eben weiter, dann vergiss es ganz einfach.

Wer hätte auch ahnen können, dass sich der Hochsollingturm ganz oben auf einem Berg befindet? Und dass, wenn es am Ende der Sollingquerung nur noch bergab geht, es am Anfang auch bergauf gehen muss? Niemand konnte das ahnen. Auch ich nicht.

Als ich mich gerade so richtig in meinem Leid suhle, geht es auf einmal wahrhaftig bergab. Ich nehme die Beine in die Hand und renne – gefühlt elfengleich – an einer Meute Spaziergänger vorbei. So, wie die geschaut haben, waren die Elfen in Wirklichkeit wohl eher eine Elefantenherde. Aber egal. Ich komme voran.

Für ein wenig Abwechslung sorgt ein kleiner Irrläufer bei der Sandwäsche, und endlich gibt’s wieder ein paar Trails für den kleinen Martin. Wenn auch nur ein paar Meter, denn zur Jugendherberge Silberborn geht es – mal wieder – auf breitem Wege bergauf. Immerhin ist es bis zum nächsten VP beim Hochseilgarten nicht mehr weit. Ich kann die Schokolade schon wittern!

Den Verpflegungspunkt erreicht kurz nach mir auch Simone. Wie schon beim HochRhön-BergTrail rollt sie wieder das Feld von hinten auf. Sicherlich eine Taktik, die ich mir auch mal aneignen sollte.

Auf dem fotogenen Holzsteg überqueren wir zusammen das Hochmoor Mecklenbruch. Doch schon kurz danach greift ihre Taktik, und sie zieht von dannen. Tschüss, wir sehen uns im Ziel. Irgendwann. Sind ja nur noch schlappe vierzehn Kilometer.

Klebrige Angelegenheiten

Wenn heute etwas richtig gut klappt, dann ist es die Verpflegung. Ab und zu kommt es schon mal vor, dass mein Magen gegen Ende eines Ultras anfängt zu rebellieren und ich kein Gel mehr runterbekomme. Heute ist das nicht so. Ob das an der Kombination mit der Nussschokolade liegt? Vielleicht. Eher habe ich den neuen Gel-Hersteller als Wohltäter in Verdacht. Knallt super, der Stoff.

Was auch suuuuper klappt: Sich deppert anstellen, wenn man die Verpackung öffnet. Jedenfalls kann ich sagen, dass die Klebekraft der Geschmacksrichtung ‚Salted Strawberry‘ an die eines Prit-Stifts heranreicht. Wenn euch also mal das Büromaterial ausgeht – bitte sehr. Die Idee, das Malheur mit Wasser aus den Flasks zu beseitigen, war übrigens auch grenzwertig geil. So kalte Finger hatte ich lange nicht mehr.

Von Tief- und Wendepunkten

Gleich ist es soweit. Dort, wo weit oben die leuchtende Jacke von Simone zu erkennen ist, ist der letzte Anstieg der Strecke Geschichte. Von da aus geht es nur noch bergab. Ich bin mir noch nicht sicher, was meine Beine dazu sagen werden, aber in dem Moment auch froh, dass ich bei der Halbzeit nicht das Handtuch geworfen habe.

Schon wieder ein Ultra, bei dem ich mir beim Tiefpunkt schwöre, dass ich den Mist nie wieder mache. Und schon wieder ein Ultra, bei dem ich – nur kurze Zeit später – die Teilnahme an der nächsten Veranstaltung plane.

Bergab ist auch nicht ohne

Nun gilt es, noch zwölf Kilometer die Zähne zusammenzubeißen. Ähnlich dröge, wie es vorhin bergauf ging, geht es nun schnurgerade bergab. Ganz vorn am Ende der Sichtachse sehe ich einsam und allein Simone leuchten. Einsam und allein? Moment. Da sind noch zwei Gestalten, die vorher nicht da waren. Wahrscheinlich kassiert sie gerade wieder jemanden ein.

Jetzt ist auf einmal Abwechslung angesagt. Von hinten schließen Martin und Kardo auf, als ich gerade auf meiner Uhr versuche, die Restkilometer dauerhaft aufs Display zu bringen. Martin hätte ich eigentlich viel weiter vorne vermutet, aber der macht heute ein gemeinsames Ding mit Kardo – also eher so ein Bromance- statt Performance-Ding.

Entweder wollen die beiden keinen dritten Bro im Team oder sie können meine Pace nicht halten – wie auch immer: Mein Vorsprung auf die Jungs wird größer, als ich ein wenig vorweg laufe. Nun gut, dann versuche ich mal, auf Simone und die beiden anderen Gestalten aufzuschließen. Die sind zwar nicht mehr in Sicht, aber weit können sie nicht sein.

Was auch nicht mehr weit ist: Der nächste und letzte VP und somit meine nächste und letzte Schokoladenration. Kurz vor der Marathon-Distanz ist es soweit. Mit einem erneut etwas zu groß geratenen Stück Nussschokolade im Mund erreiche ich in Sub 5:00 die magische Distanz. Komm her, was soll der Geiz? Darauf gönne ich mir noch ein Gel in der Geschmacksrichtung ‚Passion Fruit‘ – diesmal allerdings ohne Klebedisaster. Jetzt nur noch sechs Kilometer bis ins Ziel. Das ist einmal die Hausrunde.

Die Sache mit dem letzten Kilometer

Bei KM 44 wurde uns Abwechslung versprochen – ein Ausflug ins Gehölz. Auf Pfeile sollen wir achten, die uns von der Waldautobahn ins Unterholz schicken. Es geht zick und zack, mal links, mal rechts, sogar eine „Himmelsleiter“ hinauf. Anders als die in Heidelberg aber nur ein paar Meter.

Etwas orientierungslos laufe ich durch den Wald, bis ich scheinbar endgültig auf dem Weg Richtung Dassel und ins Ziel bin. Da vorne, die Ortschaft, das muss es sein. Die Uhr behauptet allerdings, es wäre noch mehr als ein Kilometer. Wie kann das denn sein?

Och nöö, ne? Jetzt geht’s echt noch mal links ab? Und dann auch noch etwas bergauf. Mindfuck reloaded. Das muss doch nicht sein. Immerhin: Da vorne leuchtet Simone. Und die zwei Gestalten sind auch noch dabei. Moment – das sind doch … die Kochis. Ohne Startnummer. Anscheinend in der Rolle als mobile Mentaltrainer. Die hätte ich heute auch ab und zu gebrauchen können.

Nudeln satt – statt DNF

Während die Navigation mich erst über den Parkplatz und dann ins Stadion scheuchen will, weist ein Pfeil schon kurz davor den Weg zum Ziel. Den übersehe ich. Wie sollte es anders sein? Zum Glück sind sie in dem Moment auch für mich da – die Kochis. Sie schicken mich zurück zum Pfeil, dann noch quer über den Rasen und ab ins Ziel.

Dort genieße ich den Applaus und klatsche alle ab, die da stehen und sich nicht wehren können. So langsam freue ich mich auf das Nudelbuffet und die gesellige Runde mit dem ganzen Haufen. Denn den anstehenden Kalorienoverkill habe ich mir dann doch noch verdient – ich hatte noch nie einen DNF, und heute ist es auch keiner geworden.

Mein Fazit zur Sollingquerung 2026

Wenn ihr mich während des Laufs nach meinem Fazit gefragt hättet – nun, ihr wüsstet, was hier jetzt stehen würde. Mit ein wenig Abstand muss ich allerdings zugeben: Ja, der Lauf hatte durchaus auch viele positive Aspekte. Ich bin ins Ziel gekommen, es gab Schokolade und leckere Nudeln. Aber vor allem war das Ganze wundervoll und liebevoll organisiert. Da stehe ich voll drauf – und dahinter.

Was aber an allererster Stelle steht: Hey, das war wieder ein mega Klassentreffen mit all den feinen Menschen. Da nimmt man auch mal ’ne Waldautobahn-Strecke auf sich.

Übrigens: Statt einer Medaille bekommt man bei der Sollingquerung diesen originellen Schlüsselanhänger. Beim Medal-Monday muss man dann eben etwas kreativer sein.

Daten zum Lauf

If it’s not on STRAVA, it didn’t happen.